Al adoptar unánimemente el PRELAC, los Estados Miembros de la región se comprometieron a “provocar cambios en las políticas y en las prácticas educativas mediante la transformación de los paradigmas existentes, así como a asegurar la calidad de los aprendizajes y el desarrollo humano de todas las personas de la región”.

Las estrategias del sector educación en la región serán, entonces,

• Para movilizar y articular la cooperación multilateral y horizontal entre los países de la región y promover los cambios sustantivos que el PRELAC afirma como necesarios, la Oficina Regional de Educación, a través de la promoción de las Décadas de Naciones Unidas, las iniciativas emblemáticas y los objetivos de la Educación para Todos y con el apoyo de las otras oficinas presentes en la región, continuará fortaleciendo el foro político de los ministros de Educación. Así mismo, se apoyarán foros técnicos que promuevan el debate y diálogo informado, la construcción conjunta de conocimiento así como el intercambio entre las autoridades de los sistemas educativos, los docentes y profesionales de la educación y los diversos actores de la sociedad que sirvan de base para formar alianzas y movilizar grupos que posicionen los temas prioritarios de la educación en la agenda pública.
  
  

• Para hacer efectivos, para toda la población, los derechos a la educación y a la igualdad de oportunidades, será necesario contribuir a la generación de capacidades para la formulación, ejecución y evaluación de las políticas educativas a través de diferentes acciones (cursos, asesoría, facilitación de la cooperación, etc.). La Oficina Regional de Educación contribuirá a la construcción de capacidades en los Estados Miembros brindando asesoría técnica para la medición y evaluación de la situación educativa en los países de la región. En colaboración con todas las oficinas de la región, la Oficina Regional seguirá fortaleciendo las redes de intercambio de experiencias educativas (cooperación Sur-Sur) con miras a lograr los objetivos de la EPT.
  
  

• Para construir bases de conocimientos para diálogos de política y para proveer asesoría de política basada en evidencia a los Estados Miembros. Al mismo tiempo la Oficina Regional realizará el monitoreo de los avances específicos a favor de la EPT y de los focos del PRELAC.
  
  

• Para contribuir a lograr los cambios en las políticas y prácticas educativas, tal como el PRELAC pretende con miras a lograr las metas de la EPT, las Oficinas de la región trabajarán en todos los niveles y modalidades educativas para desarrollar capacidades nacionales, asesorar a los tomadores de decisiones de política, promover e intercambiar buenas prácticas, movilizar a los asociados a los objetivos de la educación nacional y sub-regional y contribuir a implementar las estrategias de política nacional establecida por los Estados Miembro.

Los países del MERCOSUR figuran entre los países con índices de desarrollo humano relativamente alto (Argentina, Uruguay) y medio (Paraguay) (1) . Sin embargo todos ellos han sido severamente afectados por la reciente crisis económica y financiera. Como resultado, una gran porción de sus poblaciones se encuentra bajo la línea de pobreza. Los niños y las mujeres se han visto particularmente afectados por la coyuntura. Existe entre los Estados Miembros conciencia creciente sobre la necesidad de programas de educación integradores. Asimismo, se percibe una tendencia general en los países por consolidar y expandir el MERCOSUR mediante esfuerzos de integración de escala.

“La Educación para Todos (EPT) es esencial para el desarrollo humano sostenible y constituye un medio fundamental para alcanzar los ODM, en particular el objetivo global de reducir la pobreza a la mitad en 2015 y los dos ODM relacionados con la educación, comprendida la eliminación de las disparidades entre ambos sexos en todos los niveles de la educación a más tardar en 2015. El desarrollo y la prosperidad económica dependen de la capacidad de los países para educar a todos los miembros de sus sociedades y ofrecerles un aprendizaje a lo largo de toda la vida. Una sociedad innovadora prepara a su población no sólo para aceptar el cambio y adaptarse al mismo, sino también para controlarlo e influir en él. La educación enriquece las culturas, crea entendimiento mutuo y sustenta a las sociedades pacíficas. Lo que guía a la UNESCO es su afán por defender la educación como derecho humano y como elemento esencial para el desarrollo integral del potencial humano. Se consagra sobre todo a llevar todos los beneficios de la educación a los pobres, a los excluidos, a los pueblos indígenas, a los marginados y a las personas con necesidades especiales. Las estrategias, los métodos y las modalidades de acción de la UNESCO se fundan en los principios básicos siguientes, que concuerdan con los seis objetivos del Foro Mundial sobre la Educación de Dakar:

• la educación es un derecho humano;
• la educación comprende tanto los sistemas formales como los no formales;
• la educación de calidad en todos los niveles es fundamental;
• la educación para todos concierne a todos los niveles de la enseñanza, vale decir, desde la educación de la primera infancia hasta la educación superior; y
• el aprendizaje a lo largo de toda la vida.

La UNESCO ayudará a los Estados Miembros a ampliar el acceso de todos los discentes a una educación de calidad en todos los niveles del sistema educativo, desde la educación de la primera infancia hasta la educación superior, mediante métodos formales y no formales que utilicen de manera innovadora las tecnologías de la información y la comunicación. El logro de la igualdad entre hombres y mujeres en materia de educación será una prioridad. En su condición de organismo dotado de una función normativa en cuanto al derecho a la educación, la UNESCO definirá y promoverá buenas prácticas, políticas y textos legislativos en este ámbito. En este sentido, la UNESCO también utilizará las contribuciones de las redes de investigación sobre políticas que estudian los obstáculos que dificultan el ejercicio del derecho a la educación.” (2)

El contexto representa entonces una necesidad y una oportunidad para la UNESCO de jugar un papel de mayor preponderancia en el desarrollo de la educación en los países de la sub-región.

(1) Indice de Desarrollo Humano del PNUD 2005: Argentina, 34; Uruguay,  46; Paraguay, 88

(2) UNESCO, Estrategia a Plazo Medio, 2008-2013.