DESCRIPCIÓN RESUMIDA DEL PUEBLO NGOBE

Familia lingüística: Chibcha, Guaymí.  Nombres alternativos incluyen: Valiente, Chiriquí, Tolé, Ngobere, y Guaymí.

Nombre propio: Ngöbe, Ngabe, Ngöbere, Ngabere, Tura

Nombre atribuido: Guaymí

Áreas ocupadas por el grupo étnico o cultura: Los Ngöbes de Costa Rica se encuentran en la Vertiente Pacífica en cuatro reservas indígenas, tres de ellas en la cuenca del río Grande de Térraba, en la subcuenca Coto Brus: Reserva Guaymí de Conte Burica, Reserva Guaymí de Coto Brus, y Reserva Guaymí Abrojo-Montezuma. La Reserva Guaymí de Osa se encuentra en la cuenca de Río Riyito, Río Pavón, y La Quebrada (Bozolli 1969: 98,106; Tenorio 1988: 34,35, 49).

Tiempo de ocupación del territorio: Los ngöbes vinieron desde la provincia de Chiriquí en Panamá hacia Costa Rica, empujados por la destrucción de la selva, las presiones de los blancos, y por la arbitrariedad de sus caciques aproximadamente en los años 1950-51.  Sin embargo, esta región de Costa Rica forma una unidad geográfica continua con Chiriquí, por lo que también se considera que su presencia en Costa Rica responde a que los ngöbe siguen recorriendo los caminos usados por ellos desde la época precolombina, siendo pueblos casi de trashumantes que a menudo regresan a Panamá (Laurencich en Camacho 1996: 21).  A partir de 1964 los ngöbes se establecen en Costa Rica de manera sedentaria en las localidades mencionadas (Bozolli 1969: 98).

Formas de asentamiento: Los ngöbes se encuentran en numerosos asentamientos con sus casas dispersas entre sí. Su construcción es de madera o caña de bambú con los techos de palma, o más recientemente de cinc.  En la Reserva Guaymí de Conte Burica están los asentamientos La Vaca, El Progreso, Santa Rosa, Alto Conte, Río Claro, Río Coco, Río Caña Blanca, Las Gemelas, Los Plancitos, y La Peñita; en la Reserva Guaymí de Coto Brus están Villa Palacios, Limoncito, Paraíso (Brus Malís), Caño Bravo, y Quebrada Pita; en la Reserva Guaymí Abrojo-Montezuma están Bajo Los Indios, San Rafael Abrojo, Montezuma, y Bella Vista; y en la Reserva Guaymí de Osa  están Alto Laguna, Río Riyito, Río Pavón, y La Quebrada (Bozolli 1969:98,106; Tenorio 1988:34,35, 49).

Migraciones: Aunque seguramente fuera parte de su territorio original, la división político-administrativa entre Costa Rica y Panamá define el movimiento de los ngöbes a Costa Rica como una suerte de migración, ya que algunas comunidades se asientan en territorio costarricense permanentemente en los años sesenta.  Dentro de ese desplazamiento de población ngöbe hacia Costa Rica debe también considerarse como causa la oferta de empleo en las bananeras ubicadas en la zona fronteriza. Algunos llegaron atraídos por el trabajo en las fincas bananeras y se emplearon en ellas como obreros agrícolas (Camacho 1996: 21).  En la actualidad también suceden migraciones temporales de familias ngöbes de Panamá a Costa Rica durante las cosechas del café en busca de trabajo.  Antes del advenimiento de la  Compañía Banaera, hacia 1880, ya la gente aborigen ngöbe de la costa fue forzada a desplazarse tierra adentro para escapar a la muerte y la esclavitud a manos de los más poderosos indígenas miskitos (Bourgois 1989: 112).

De acuerdo con la tradición oral, los ngöbe originalmente habitaron las numerosas islas esparcidas en la Laguna de Chiriquí, pero fueron expulsados de allí por los miskitos:  “Cuando usted menos esperaba, los miskito podían venir y barrer estos inocentes indios, matándolos por cientos. Mi abuela me decía que años atrás ella podía ver huesos de indios Tura (ngöbe) blanqueando las playas de la Llave Careenin. Los miskito los mataron aquí y tomaron sus mujeres y se las llevaron lejos.” (Cita en Bourgois 1989: 113).

Clasificación: Tradicionalmente, los ngöbes han sido agricultores itinerantes utilizando el método de roza y quema, complementando su dieta mediante la cacería, la pesca, así como con la recolección de frutos y otras hierbas de la montaña.  Al verse menguada la productividad de este sistema de vida, debido a la presión demográfica y a la degradación de sus tierras, han tenido que incorporar el trabajo agrícola asalariado como parte de su modus vivendi.

DESCRIPCIÓN DE LA ECO REGIÓN:

Oferta Climática: El actual territorio de los ngöbe en Costa Rica presenta un clima característico de la Vertiente del Pacífico en el país. En cuanto a las lluvias, cuenta con dos estaciones: la época lluviosa (invierno) que va de abril a diciembre (con el veranillo de San Juan que ocurre en junio), y la época seca (verano) que va de diciembre a abril. (Bozzoli 1986: 62-63).  La precipitación promedio anual es de 3.500 a 4.000 mm y el promedio anual de temperatura es de 25-27 grados centígrado (Camacho 1996:42, 50).

Oferta de suelos: En la Reserva Indígena de Coto Brus, los suelos son arcillosos, producto de aluviones y sedimentos volcánicos consolidados, de drenaje moderado y medianamente fértiles. Según el Ministerio de Agricultura y Ganadería, tienen un potencial de uso en cultivos perennes y ganadería intensiva, y para cultivos anuales con prácticas de conservación de suelos.  No obstante, la mayor parte del área es apta solo para ganadería extensiva, explotación forestal y bosque de protección (Camacho 1996: 42).

Oferta del Relieve: La Reserva de Conte Burica se encuentra en Punta Burica, territorio que comparten Panamá y Costa Rica. La Reserva se inicia en la costa, formada por rocas y arrecifes, y llega a 689 msnm en su punto más alto. Desde la altura se despliegan pequeñas cuencas hidrográficas que forman los ríos La Vaca, Conte, Tigrito, El Higo y Claro. Estas se integran a las subcuencas del río Conte y del río Colorado, de la cuenca del Coto Colorado que desemboca en el Golfo Dulce. Otras cuencas como las de las quebradas Coco  y Caña Blanca desaguan directamente en el mar. Esta es la única Reserva Indígena en Costa Rica que tiene límites con el mar.  La Reserva Indígena Coto Brus, también de los ngöbe, va desde los 700 a los 1700 msnm. (Camacho 1996: 42, 50).

Vegetación y biomas: A grandes rasgos, el ecosistema predominante en el territorio ngöbe de Costa Rica es el Bosque Muy Húmedo Tropical.  En la reserva Indígena Coto Brus, sus zonas de vida se clasifican como Bosque Húmedo Tropical, Transición a Premontano y Bosque Pluvial Premontano en la mayor parte del área. Se encuentran también sectores de Bosque Muy Húmedo Premontano y Bosque Pluvial Montano Bajo. En la Reserva Indígena Conte Burica, las zonas de vida que prevalecen son Bosque Húmedo Tropical, Bosque Muy Húmedo Tropical, y Bosque muy Húmedo Premontano (Camacho 1996: 42, 50). 

CARACTERIZACIÓN DE LA OFERTA HÍDRICA:

Oferta atmosférica: El territorio de los ngöbe en Costa Rica presenta un clima característico de la Vertiente del Pacífico en el país, con dos estaciones marcadas: la época lluviosa (invierno) que va de abril a diciembre (con el veranillo de San Juan que ocurre en junio), y la época seca (verano) que va de diciembre a abril. (Bozzoli 1986: 62-63).  La precipitación promedio anual es de 3.500 a 4.000 mm y el promedio anual de temperatura es de 25-27 grados centígrado (Camacho 1996:42, 50).

Oferta superficial: El territorio de los ngöbe en Costa Rica se inicia en la costa y llega hasta los 1.700 msnm. Desde las partes altas se despliegan pequeñas cuencas hidrográficas que forman los ríos La Vaca, Conte, Tigrito, El Higo y Claro. Estas se integran a las subcuencas del río Conte y del río Colorado, de la cuenca del Coto Colorado que desemboca en el Golfo Dulce. Otras cuencas como las de las quebradas Coco  y Caña Blanca desaguan directamente en el mar (Camacho 1996: 42, 50).  El territorio cuenta con numerosos ríos y quebradas, incluyendo Río Momollejo, Quebrada Potrero y Quebrada Chonta, entre otros.

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