DESCRIPCIÓN RESUMIDA DEL PUEBLO BORUCA:

Familia lingüística: El actual lenguaje boruca es el resultado de la unión de varias fuentes linquisticas (los diferentes pueblos que le han dado origen). Lehmann lo ubica en: Chibcha oriental, emparentados con la lengua Cueva-Cuna (Stone 1949: 4). 

Mucho de este lenguaje se perdió poco a poco por el contacto con otros poblados mestizos. Para 1875, Gabb menciona como: …los tiribíes (teribes) están demasiado aislados para adquirir muchas palabras extranjeras;  pero sus parientes más cercanos, el pueblo medio civilizado de Térraba (los térrabas), así como también los vecinos de estos últimos, los Borucas, van adquiriendo rápidamente el castellano, a expensas de las palabras correspondientes de su propio idioma (Vargas 2003: 10;  citando a Gabb 1875).

Para 1986, en Boruca sólo 5 personas pueden hablar la lengua autóctona y 11 la entienden; en otras localidades únicamente los ancianos hablan la lengua brunka (Bozzoli: 1986: 60).

Nombre propio: Brunka, es compuesto de dos palabras: Brun “cenizas” y Ka “adentro” (Stone 1949).

Nombre atribuido: Boruca, Borunca, Burunca, Brunca

Etnohistoria: En la etapa conocida como del contacto, varios expedicionarios bordearon el Pacífico sur (Ponce de León y Juan de Castañeda 1519; González Dávila y Andrés Niño 1522-1523; Pedrarías Dávila 1526), pero ninguno logró establecer contactos con los grupos indígenas de la zona (Corrales et al 1988: 16).

Los primeros contactos con los pueblos del Pacífico sur del actual Costa Rica se dan en 1563 con la expedición de Vázquez de Coronado (Vázquez de Coronado 1964).  Se relata que varios caciques del Valle Central acudieron a Vázquez de Coronado en busca de su ayuda para pelear contra los quepo. Este decide visitar el Pacífico sur, y después de hacer contacto con el cacique Corrohore de los quepo, este le pide ayuda para pelear contra los coctus (Corrales et al 1988).  Los quepos, coutos y los boruca habitaban la región de la desembocadura del río Sierpe y Térraba.  También se habla de los turucaca como grupo de esta zona. Los actuales habitantes son los boruca.

En marzo de 1601, el adelantado Vázquez de Coronado partió rumbo a la región del Pacífico sur, con el objetivo de ir abriendo camino…para el reino de tierra firme …En la apertura del camino participó gran numero de indios de los pueblos de boruca y quepo, quienes habían sido congregados y “pacificados” con el fin de que en adelante brindasen auxilio a las bestias y a los viajeros que se desplazaran en el extenso trayecto entre Cartago, Chiriquí y Ciudad de Panamá (Fonseca et al 2001: 209).

Años posteriores a 1601, los indios cotos, quepos y otros se mantenían insurrectos. Para 1636, todavía el fraile inglés Thomas Cage menciona a estos pueblos como "naciones bárbaras que pueden matar a los que pasen con mulas cercas de ellos".  A partir de 1675, comienza la ofensiva por parte de los frailes en busca de evangelizar a los pueblos del Pacífico sur y de Talamanca, esto para buscar mano de obra para las plantaciones de cacao en el Valle del Matina (Solórzano 1992).  Fue Fray Claudio de Aguiar, quien hacia 1680 pobló de manera estable Boruca, con indígenas de esta etnia, así como de las etnias de los abubabes y los cotos (Fonseca et al 2001: 363).

Los indígenas que habitaron estas zonas fueron obligadas de manera sistemática a realizar largas jornadas en las tareas de teñidura del hilo. En esta zona, alejada de los centros de colonización española, los frailes y los emisarios del gobernador eran los únicos representantes del poder hispánico, por lo que valían de su posición para extorsionar a las poblaciones locales. En 1711 el obispo Fray Benito Garret y Arloví decía que en el pueblo indígena de Boruca, el teniente de gobernador, y el padre franciscano de la doctrina de este pueblo, hacían vivir a los indios “como brutos en la playa”, “desollándolos a azotes para que acudan con la porción de hilo que les ha repartido”…Para el año de 1718-1719, … se explotaba a las poblaciones indígenas de quepo y boruca, repartiéndoles mercancías a crédito, para luego obligarlos a trabajar en la teñidura del hilo (Fonseca et al 2001: 275).

Los abusos de los españoles sobre los indios ya había provocado para 1709 el levantamiento de Pablo Presbere en Talamanca.  A partir de ese suceso, los españoles contra atacaron a los diferentes grupos indígenas insurrectos de ese momento.  Hacia el Pacífico sur, 120 soldados marcharon bajo el mando de Fray Antonio de Andrade, para luego de Boruca dirigirse hacia Talamanca.  Para el año de 1740, se menciona que varios de los poblados indígenas alrededor de la reducción llamada por los españoles "Boruca", habían abandonado la reducción ante los constantes maltratos de los frailes, pues los sometían a trabajos excesivos y a castigos con azotes (Solórzano 1992: 199).

Los actuales borucas son descendientes de diferentes poblados, para el Pacífico sur se mencionan según Corrales et al (1988), los siguientes: borucac, coctu, nara, cía, uriaba, cabra, turucaca, quepo, yabo, burica, tabiquere, y xarixaba.

Áreas ocupadas por el grupo étnico o cultura: En tiempos de la conquista se reporta que los antecesores de los actuales boruca se extendían desde el territorio de los antiguos quepos, al río Chiriquí Viejo en Panamá (Stone 1949: 3).  El pueblo de Boruca está en las planicies de inundación del río grande de Térraba (o el río Diquís), avanzando sobre la rivera hacia el norte a una poco distancia de Curré.  Este territorio incluye una sección del río Chángena.  Para el año de 1949 Stone reporta como poblados borucas a Boruca, Palmar Norte, Curré, Puerto Cortéz y unos cuantos en Buenos Aires.

Actualmente habitan en la Vertiente Pacífica. La Reserva Brunka de Boruca, en la cuenca del río Grande de Térraba, incluye los asentamientos: Boruca,  Maíz, Dobon-cragua, Hato Viejo, San Joaquín, Mano de Tigre, Kamankawa, Shamba, Kuivin, Bella Vista, Cajón, Chánguina.  De sus 12.470 hectáreas, el 39 % son de posesión indígena.  La Reserva Brunka de Curré, en la cuenca del río Grande de Térraba, cuenta con los asentamientos: Curré, Rey Curré, Bijagual, Lagarto, Puerto Nuevo, Palmital, Cañablancal, y Buenos Aires.  De sus 10.620 hectáreas, 16 %  son de posesión indígena (Bozzoli 1969:12; Tenorio 1988:28, 29, 49; CONAI: 2001).

Tiempo de ocupación del territorio: Las evidencias más tempranas (5.000-1.000 a.C) corresponden a grupos nómadas que se movilizaban en determinadas zonas en busca de alimento (Corrales et al 1988).  Luego, los primeros grupos agro-alfareros en la zona actual de los boruca, se piensa que estuvieron desde 1.000 a.C (complejo cerámico Curré), por evidencia encontrada en el sitio Curré (Corrales et al 1988: 65).

Según Barrantes (1993:42), esta población está “ubicada en la región aún antes del periodo colonial, aunque no está claro si la actual población es un remanente de un grupo mayor o es la mezcla de varios grupos, algunos extintos, de la región del Diquís (coto, turucaca, quepo) como se indica en fuentes etnohistóricas”.

El pueblo Boruca como tal, se menciona desde el año de 1649 por fuentes etnohistóricas, como los restos de varias tribus conocidos con el nombre de Nuestra señora de la concepción de Boruca (los cotos traídos al área en el año de 1749) (Stone 1949: 3-4).

Formas de asentamiento: Según los relatos de los españoles (Andrés Cerezeda) que viajaban con González Dávila, cada uno de los pueblos del Pacífico sur guardaban una distancia de 8 a 13 leguas entre sí. Vázquez menciona en sus crónicas la presencia de hasta treinta pueblos, de los cuales 8 eran fortificados (Corrales et al 1988: 27). Se mencionan pueblos juntos, donde uno es de mayor tamaño que el otro, ejemplo de estos son Coctu y Nara, así como Cía y Uriaba (Corrales et al 1988: 27).

Vázquez de Coronado describe en 1563 el fuerte de Couto: “Estaba asentado en una cuchilla de sierra; era de hechura de un huevo; tenía solo dos puertas, una al este y otra al oeste; era cercado de dos palizadas a manera de albaradas; tenia mucha cantidad de hoyos a la redonda; en las dos puertas tenia tres palizadas y los hoyos en más cantidad; había en el fuerte ochenta y cinco casas redondas, de cucuruchos como bóvedas; cabrían en cada una de ellas cuatrocientos hombres. Estaban las casas puestas por orden no vista: junto a la puerta estaba una casa, luego delante dos y luego tres, y de tres en tres iban ciertas hileras, de cuatro en cuatro iban otras, y a la otra puerta tornaban a disminuir por la misma orden hasta quedar en una, en la proporción dicha. Hacia la parte del norte había una quebrada grandísima, a la parte del sur otra no menor, por manera que solamente podía ser ganado el fuerte por las dos puertas...las casas estaban algo altas del suelo, tenían troneras y estaban apartes de industria por cercar.....Hay en dos ríos muy caudales que pasan cerca del pueblo mucho pescado, y en uno de que beben gran cantidad de truchas de nuestra España.  Tienen casas en sus milpas donde encierran el maíz para traello al fuerte, y recógense a dormir a él; duermen en hamacas y tienen lanceras junto a ellas, de donde con facilidad pueden tomar las armas (Fernández 1976:96-97).

Posteriormente, ante la incursión española en los siglos XVI-XVII poco a poco los indios se retiraron a vivir en palenques distantes 2 y 3 leguas, más y menos (Solórzano 1997:157).

El poblado de Boruca, fundado aproximadamente en 1680, fue descrito y relacionado con otros similares de la siguiente manera:  “...hay de esta parcialidad de boruca veinte casas, que hacen forma de pueblo y se van continuando; con el agasajo poco a poco dejando los indios sus palenques y retirándose á vivir á poblado, porque los palenques están distantes de dos y tres leguas, más y menos. Los Abubaes viven en el pueblo y tienen casas, son veinte y dos, y tienen aparte una ermita de la advocación del arcángel San Miguel. Los indios Cotos están poblados y fundados en pueblo aparte, distante de dos leguas.  Tienen iglesia con la advocación de San Buenaventura, compónense de veinte y cuatro familias (cita del fraile de la Torre, año de 1680 en Fonseca et al 2001: 363).

Para mediados del siglo XX, Stone (1949:6-7) describe el patrón de asentamiento de Boruca: “…la villa de Boruca está situada en una baja depresión de onduladas colinas a unas 6 millas del río Grande de Térraba, a una altitud de unos 466 metros.  El área está plantada con algunos árboles frutales, no hay calles, pero sí trillos para el paso de animales.  Las casas tienen un área grande de patio o tierra libre alrededor de cada una.  El pueblo es atravesado por una quebrada llamada  la quebrada Boruca; ésta suple las necesidades del agua para lavar, para tomar y cocinar. Sobre todo, se utiliza el agua que proviene del sector norte del pueblo (Stone 1949: 5).

Las fincas borucas en promedio de unas 3 a 5 manzanas de terreno, se ubicaban lejos del poblado.  Las separaciones eran hechas de cercas vivas, usualmente de Poro (Erythrina sp). Cada manzana era hecha una milpa (Stone 1949: 6-7).

Los poblados borucas actualmente  se presentan como “localidades nucleadas de 300 a 1.000 habitantes. Utilizan en ocasiones agua de cañería y letrinas, aunque el tipo de asentamiento promueve el hacinamiento y la transmisión de enfermedades (Barrantes 1993:97).  Se da problemas ambientales causados por contaminación y producto de influencias exógenas, así como de la destrucción de los patrones tradicionales de manejo de los ecosistemas. Esto se refleja por ejemplo, en la prevalencia de helmintos intestinales transmitidos por la ingestión de agua y alimentos contaminados (Barrantes 1993: 97).

Dentro de los problemas inmediatos que afronta su sistema de asentamiento actual en la microregión de Curré, es el embalse hidroeléctrico que se propone por parte del ICE, donde se verían afectadas las poblaciones de Kantú, Bajos de Mamey, Vegas de Chánguena, Curré, Puerto Nuevo, Cajón y Lagarto. Son localidades habitadas por no-indígenas y por indígenas, principalmente de origen boruca...  Se caracterizan por situarse a lo largo del río Térraba y a lo largo de su afluente, el río Chánguena...  En las terrazas que ha formado el río (entre 300 y 1.000 m de ancho), con el tiempo los pobladores han aprovechado para construir sus viviendas (Bozzoli 1986: 61, 62).

La carretera interamericana en su curso hacia el sur del país va paralela al río Térraba por la margen derecha del mismo, factor que fue de importancia para que las poblaciones fueran situándose a lo largo de ella. En efecto, la altitud varía desde los 100 msnm en la población de Curré (fondo de valle) hasta más de 1.000 msnm en el sector de la fila de Chánguena y entre 600 y 700 msnm en la población de Boruca (fila costeña) (Bozzoli 1986: 62).

Migraciones: Según algunas leyendas propias (Espíritu Santo Maroto), los boruca vienen desde la zona de Venezuela, junto con los Térraba, y tras una lucha por el territorio le ganan a los térraba y logran ubicarse en el actual sitio (Constenla 1979).

En los documentos coloniales se deja ver la alta movilidad que se dio entre las diferentes poblaciones indígenas.  Para 1710 la elite de Cartago ante la casi extinción indígena en el interior del país trae mano de obra de Talamanca, golfo de Nicoya y el Pacífico sur para repoblar los pueblos indígenas del Valle Central (Solórzano 1992: 198-199).

En 1740 se trasladó forzosamente población de Talamanca a Cabagra, Térraba y Boruca. (Solórzano 1992: 199) y en 1748, los españoles formaron tres pueblos: Nuestra señora de Tres Ríos, Pejibay (entre Atirro y Tucurique) y Cangel en el golfo de Nicoya, con indígenas que habían traído a la fuerza de Talamanca y Boruca (Solórzano 1992: 199).

Así como sacaban de un lado, llevaban para otro lado, pues para el poblado de Nuestra Señora de la Concepción de Boruca fueron traídos los cotos en el año de 1749 (Stone 1949: 3-4).  Ya en 1730 se habían integrado los habitantes de Quepo (Solórzano 1997: 175).

Thiel escribió que las poblaciones caribes situadas entre Quepo y Boruca, se habían desplazado hacia las llanuras que hoy día llamamos de El General, después de huir de sus territorios originales (Fonseca et al 2001: 362).

Actualmente, refiriéndose a procesos dados en la Vertiente del Pacíífico Sur, Bozzoli (1986) menciona como la rotación de las parcelas se debe al agotamiento de los suelos y a la venta de la propiedad que se realiza debido al raquítico rendimiento de los terrenos después de la continuada explotación... Esta situación provoca la migración de los agricultores con el fin de buscar un nuevo sitio de cultivo y repetir la operación de tala, quema y cultivo... Es importante señalar que la mayoría de los colonos no indígenas han asimilado las técnicas de cultivo desarrolladas por los indígenas... Algunos colonos han adquirido tierras de los indígenas...y la población indígena ha sido empujada hacia a las tierras más pobres y empinadas de la cuenca (Bozzoli 1986: 54).

Sistema de culto: En los pueblos que se cree dieron origen a los actuales borucas se menciona que tenían dentro de sus pueblos un lugar especial donde se realizaban sacrificios humanos y se colocaban ofrendas (Meléndez 1978: 15).

Para ellos la rana representaba el ser que predecía las lluvias, el tigre de oro representaba el ser que cuidaba  de los extranjeros (Cigua Di rojc), el rey zopilote representaba una de las formas del ser supremo Sibú (Maroto Rojas 1999: 260).

Sistema económico: Los españoles mencionan en sus crónicas que los quepo y los coctu, cultivaban maíz, frijoles, calabazas, yuca, zapotes, y todo género de frutas. Cazaban animales como el venado, la danta, el puerco de monte, además de la pesca en los ríos (Corrales et al 1988:29).  Igualmente comerciaban  sal con los chángenas y traían gargantillas de coral. A la Isla Tójar llevaban hachas y machetes y traían gargantillas y pretinas de corales. A Talamanca llevaban sal (Solórzano 1997:162).

El intercambio abarcaba cuatro clases de productos: bienes de subsistencia (alimentos), bienes utilitarios (herramientas, utensilios), bienes ceremoniales (artículos para eventos especiales), bienes suntuarios o proveedores de rango (en especial, el oro). Es posible que se diera una especialización territorial en ciertos productos y que la especialización clánica en ciertas actividades estuviera ligada al intercambio (Corrales et al 1988:30).

Los pueblos de Boruca y Térraba funcionaban como enlaces entre el territorio hispánico y el indígena, donde se desarrollaban actividades comerciales entre indios cristianos e indios que no aceptaban la religión católica (Fonseca et al 2001: 383).

Sistema político: En el momento del contacto con los españoles se menciona que el tipo de sistema político eran cacicazgos tardíos, que los españoles dividieron según lo que observaron en el territorio en 4 provincias: Quepo, Turucaca, Burica y Coctu. Cada una de estas estaba compuesta por diversos cacicazgos o territorios menores, con un jefe o cacique principal (cacique menor), los cuales guardaban obediencia a un cacique principalísimo (cacique mayor) que mandaba en la provincia (Corrales et al 1988: 27).

Se menciona que dentro de los poblados se mantenía una división en clanes, cada uno con su jefe.  De allí que un mismo centro tuviera varios jefes, cuyo número variaba según la cantidad de clanes representados.  El cacique principal tenía funciones de redistribución de bienes, lo cual tenía connotaciones socioeconómicas y políticas  (Corrales et al 1988: 27).

Para los Coctus se menciona una estratificación de labores según género y edad en el momento de contacto con los españoles, donde los hombres estaban completamente dedicados a la guerra y que por lo tanto las mujeres debían dedicarse a las labores agrícolas, el cuidado de las casas (incluía el transporte de agua), atender a los niños y aún colaborar con los hombres en la guerra. Los ancianos que no podían participar en la batalla, se dedicaban a labores de hilado de algodón (Corrales et al 1988: 27).

Las alianzas entre tribus y posteriores guerras eran comunes, donde se involucraban en constantes guerras con sub-tribus de la misma y con otras, se disolvían las alianzas tan rápido como se formaban (Maroto Rojas 1999: 246).

Actualmente operan mediante Asociaciones de Desarrollo Integral. ¨…las ADI, que fueron impuestas por ley como gobiernos locales a pesar de algunas excepciones de buen funcionamiento, han generalmente resultado funestas para lograr que las comunidades se desarrollaran y lograran su reproducción social y cultural. Debido al vínculo de las ADI con la política institucional del Consejo Nacional de Asuntos Indígenas (CONAI) alrededor de esta forma de organización han girado numerosos intereses politiqueros que han impedido que las comunidades articularan en forma clara su representación ante el Estado. En muchas de las comunidades indígenas las ADI...se puede decir que no son representativas de ellas, pues participan relativamente pocos afiliados. Por otro lado, los territorios en que hay presencia no indígena mayoritaria o muy numerosa (como en algunos de los territorios de Buenos Aires), muchas veces se ha dado que los mismos no indígenas terminen controlando estos órganos... (Bozzoli y Guevara 2002: 51).

DESCRIPCIÓN DE LA ECO REGIÓN:

Oferta Climática: En cuanto a las lluvias, la zona de los boruca tiene bien caracterizada las dos estaciones de Costa Rica. El invierno va de los meses de abril a diciembre, alcanzando un promedio de 2.550 mm...y el intermedio de veranillo de San Juan, en junio. El verano es de diciembre a abril (Bozzoli 1986: 63).

La temperatura oscila entre 27 ºC y 37 ºC. Esta también varía dependiendo de las horas del día. En el mes de abril, por efectos de las quemas en los terrenos de labranza, se siente más calor (Bozzoli 1986: 62).

Oferta de suelos: En laderas y en pequeñas terrazas los suelos son pobres, profundos, rojizos, con problemas de acumulación de óxido de hierro y de aluminio, o bien son profundos pardo-rojizo, con influencia de cenizas volcánicas. Algunos se clasifican aptos para cultivos permanentes (tipo semibosque) para ganadería o bosque. Otros se recomiendan únicamente para bosque que con técnicas especiales puede utilizarse para extracción de árboles. Otros son de escasa profundidad y se recomienda que se mantengan únicamente en protección. Como se puede ver, estos suelos no se recomiendan para la agricultura de cultivos anuales (Bozzoli 1986: 62).

Oferta del Relieve: La topografía es escarpada y montañosa como lo muestran los enormes cortes efectuados en la construcción de la carretera Interamericana. Toda esa área hasta la cima de la cordillera Las Cruces está compuesta por terrenos de una topografía tal que limita la capacidad de uso de dichos suelos para ser dedicados a la agricultura y aún a la ganadería. Las características propias de la topografía obligan a la clasificación de dichos terrenos como exclusivamente forestales (Ornes 1983: 106).

Vegetación y biomas: Según las Zonas de Vida de Holdridge, el territorio boruca se clasifica como bosque húmedo tropical y bosque muy húmedo premontano.

CARACTERIZACIÓN DE LA OFERTA HÍDRICA:

Oferta atmosférica: En cuanto a las lluvias, e territorio térraba cuenta con dos estaciones, con la época lluviosa (invierno) que va de abril a diciembre con un promedio de precipitación  de 2.550 mm.  En el intermedio ocurre el veranillo de San Juan, en junio. La época seca (verano) es de diciembre a abril.  Las temperaturas oscilan entre 27ºC y 37ºC. Estas también varían dependiendo de la hora del día. En el mes de abril, por efectos de las quemas en los terrenos de labranza, se siente más calor (Bozzoli 1986: 62-63).

Oferta superficial: Los borucas se ubican en la cuenca del Río Grande de Térraba, donde drenan numerosos ríos y quebradas menores. En todos hay posibilidades de pesca, y el Térraba es navegable en canoa.  La oferta hídrica superficial de la región es tal que por muchos años el Estado costarricense ha estado planificando la construcción de represas hidroeléctricas allí para suplir las necesidades de electricidad para el país.

ACCEDA DESDE AQUÍ A LA FICHA COMPLETA DEL PUEBLO BORUCA